Qu'est-ce qu'un saphir naturel ?

Introduction

De nombreux amateurs de pierres précieuses recherchent des pierres naturelles. Bien que des pierres synthétiques de haute qualité soient disponibles pour des gemmes comme le saphir et le rubis, elles ne suscitent pas le même intérêt auprès de la plupart des acheteurs, même si la composition chimique du corindon synthétique est similaire à celle du rubis et du saphir naturels. Pour en savoir plus, consultez notre Informations sur les pierres précieuses en saphir .

Saphirs synthétiques et saphirs naturels

Le saphir synthétique, créé par fusion à la flamme, est constitué de cristaux d'oxyde d'aluminium identiques à ceux du saphir naturel. Certains pourraient qualifier ces saphirs synthétiques de « faux », mais ce n'est pas tout à fait exact. Le saphir synthétique est un véritable saphir ; il ne se forme simplement pas naturellement. Cette distinction le rend moins recherché par beaucoup.

Prenons maintenant l'exemple des saphirs formés dans la terre, mais améliorés ultérieurement par des techniques commerciales courantes. Sont-ils encore naturels ? Les avis divergent. Certains négociants affirment que oui, tandis que d'autres insistent sur le fait que seuls les saphirs non traités sont considérés comme véritablement naturels. Et puis, il y a ceux qui acceptent certains traitements mais en rejettent d'autres. Alors, où doit-on tracer la ligne ? Examinons cela.

Le rôle des traitements

Voici le point de vue d’un négociant en saphirs de grande valeur :

Si vous acceptez de chauffer un saphir à l'extrême, vous vous engagez sur une pente glissante. Si l'homme contribue à sa beauté par la chaleur et le traitement, pourquoi ne pas accepter l'ajout de la diffusion et d'un traitement chimique pour rehausser la couleur d'une pierre ? Cela la rendrait encore plus belle.

Si vous êtes prêt à accepter quelque chose qui n'est pas rare simplement parce que c'est beau, vous feriez mieux de revenir en arrière et d'accepter quelque chose de entièrement faux, cela vous fera économiser beaucoup d'argent.

Ce point de vue met en garde contre tout traitement, suggérant qu'il mène à une situation où rien n'est véritablement naturel. Mais réfléchissez-y : nous acceptons déjà une certaine intervention humaine. Les acheteurs s'attendent à ce que les saphirs soient taillés et polis par des experts. Le saphir naturel brut n'est pas très esthétique ; une taille soignée révèle sa couleur et son éclat. Pour en savoir plus sur les pièges potentiels du marché, consultez l'article sur le Le plus gros saphir étoilé ?

Le chauffage : une amélioration acceptable ?

Devons-nous autoriser tout traitement mettant en valeur les propriétés intrinsèques de la pierre précieuse ? Cela pourrait inclure le traitement thermique, qui modifie la couleur et la clarté en fonction de la composition chimique de la pierre. En fait, la chaleur imite le processus naturel de formation sous la chaleur et la pression terrestres.

Diffusion en treillis : franchir la ligne ?

De nombreux acteurs de l'industrie acceptent le chauffage, mais rejettent la diffusion sur réseau, un traitement thermique qui consiste à ajouter des produits chimiques comme le titane et le fer pour modifier la couleur. Contrairement au simple chauffage, ce procédé introduit des éléments étrangers, ce qui n'est pas considéré comme naturel.

Pourtant, comme le souligne Richard Hughes, expert en corindon, un chauffage ordinaire diffuse les lacunes d'aluminium et l'hydrogène vers l'intérieur et vers l'extérieur ; la diffusion sur réseau fonctionne de manière similaire, mais avec des éléments plus lourds comme le titane et le fer. Une fois le traitement commencé, il déclenche des réactions complexes dans la gemme.

Conclusion : comprendre les améliorations

On peut utiliser le terme « naturel » pour les pierres précieuses extraites de la terre, ce qui les distingue des pierres créées en laboratoire. Mais lorsque les améliorations maximisent la beauté, la frontière entre naturel et artificiel s'estompe. Découvrez les profondeurs de la nature. Signification et pouvoirs du saphir qui contribuent à leur attrait intemporel.

Pour les acheteurs, l'essentiel est de connaître les traitements utilisés et leur impact sur la valeur. Ces méthodes transforment des matériaux autrement invendables en pierres précieuses, assurant ainsi un approvisionnement stable. Sans eux, de nombreuses pierres précieuses seraient si rares que nous parlerions davantage de pierres synthétiques que de pierres naturelles. Découvrez des exemples dans notre guide. Les saphirs les plus précieux .

Questions fréquemment posées