Pierres précieuses éthiques

À mesure que la sensibilisation aux problèmes environnementaux et sociaux augmente, de plus en plus de consommateurs recherchent des pierres précieuses éthiques , c’est-à-dire des pierres provenant de sources, extraites et traitées de manière à privilégier la durabilité, l’équité et la transparence.

Le mouvement des pierres précieuses éthiques vise à garantir que les pierres précieuses que nous chérissons sont non seulement belles, mais également issues de sources éthiques et responsables, avec un impact minimal sur la planète et les communautés impliquées dans leur extraction.

Mais que faire si l'on souhaite acheter des pierres précieuses « éthiques », « équitables » ou « durables » ? Il existe une cinquantaine de pays dans le monde qui possèdent des mines productives, et certains ont une réputation loin d'être irréprochable.

Nous devons d’abord nous demander : « Qu’est-ce qu’une pierre précieuse éthique ? »

En termes simples, une pierre précieuse éthique serait une pierre précieuse extraite du sol avec un minimum de dommages environnementaux par des mineurs qui ne sont pas exploités ou qui ne souffrent pas de conditions de travail terribles et dont les bénéfices ne sont pas utilisés pour financer la guerre, le terrorisme ou la corruption politique.

Il s’agit d’une explication très simplifiée d’une pierre précieuse éthique, mais il s’agit d’un commerce tellement répandu et varié que chaque personne impliquée aurait sa propre histoire à raconter.

Notre industrie crée une grande richesse tout au long de ses nombreux processus, de la mine elle-même jusqu'aux trieurs, négociants en pierres brutes, tailleurs, négociants et bijoutiers. Si nous arrêtions d'acheter des pierres précieuses, des gens dans ces pays lointains perdraient leurs revenus, sans aucun filet de sécurité sociale.

Alors, quelles pierres précieuses sont « éthiques » ?

Pour vous aider à faire un choix éclairé, j'ai rassemblé quelques pierres précieuses qui devraient cocher la plupart des cases en matière de pierres précieuses éthiques et durables .

Aucun pays n'est parfait ou exempt d'une certaine forme d'exploitation, mais il existe un certain nombre de pays producteurs de pierres précieuses qui ont des lois du travail et de l'environnement marquées où l'on peut se sentir en sécurité en achetant - l'Australie, le Canada et la Finlande me viennent à l'esprit.

Opales Boulder d'Australie

Les conditions difficiles et les réglementations strictes font de la recherche d'opales Boulder dans l'arrière-pays du Queensland un travail réservé aux plus déterminés. L'absence de produits chimiques toxiques et l'engagement de réhabiliter le terrain une fois qu'il a été exploité signifient que l'achat de ces pierres précieuses est bon pour le corps et l'âme.

Howlite des États-Unis

À une heure de Los Angeles, à Tick Canyon, la Howlite peut être récupérée au sol et peut également être trouvée dans la Vallée de la Mort et à San Bernadino. Cette pierre polie pierre précieuse blanche est idéal pour les bijoux uniques faits à la main.

Ammolite du Canada

Cette pierre précieuse incroyablement colorée ne se trouve que dans les montagnes Rocheuses du Canada et les zones minières terminées sont ramenées à leur état naturel, chaque couche de terre étant remplacée dans l'ordre, des arbres et des buissons plantés de sorte que vous ne sauriez même pas qu'une société minière a existé.

Spectrolite de Finlande

La spectrolite est une forme de labradorite de très haute qualité que l'on trouve uniquement en Finlande. La mine, à Ylämaa, en Carélie du Sud, est ouverte à tous les visiteurs qui souhaitent voir comment est extraite cette magnifique pierre précieuse, qui contiendrait les aurores boréales.

Les pierres précieuses que j'ai mentionnées jusqu'à présent proviennent de pays occidentaux riches qui, en vertu de la loi, doivent prendre soin à la fois des travailleurs et des terres. Mais est-il plus éthique de dépenser son argent dans ces pays riches plutôt que dans les pays dits du tiers monde où les réglementations sont peut-être moins strictes mais où les travailleurs dépendent de la vente de pierres précieuses pour se nourrir et se loger ?

Les pierres précieuses suivantes proviennent de pays où les pratiques d'extraction minière artisanale ou à petite échelle sont les plus courantes. Les familles ou les villageois travaillent ensemble dans des ruisseaux ou des puits peu profonds, utilisant souvent des pioches et des pelles plutôt que des équipements mécanisés, qui peuvent être rapidement remis en culture.

Chez GemSelect, nous, ou nos associés et fournisseurs de confiance, avons des contacts personnels avec plusieurs sources dans notre voisinage de l'Asie du Sud-Est, notamment la Thaïlande, le Cambodge et le Vietnam.

Ici, en Thaïlande et au Cambodge voisin, l’exploitation minière est un travail difficile mais toujours bénévole et les propriétaires accordent beaucoup trop d’importance à l’éducation pour permettre à leurs enfants de creuser pour trouver des pierres précieuses.

Saphir jaune/orange de Thaïlande

Il y a cent ans, les cultivateurs de poivre, de tabac et de canne à sucre de l'est de la Thaïlande ramassaient des pierres précieuses au fur et à mesure qu'ils creusaient le sol, puis les vendaient à la livre pour quelques centimes. Elles sont un peu plus rares et un peu plus chères aujourd'hui, mais les magnifiques saphirs orange et jaune sont tout à fait époustouflants.

Zircon du Cambodge

Juste au-delà de la frontière des zones minières les plus connues de Thaïlande, se trouvent les mines du Cambodge. On peut y trouver du saphir, du grenat, du quartz et d'autres pierres précieuses, mais la gamme de zircons ici est fantastique. Les couleurs bleues, oranges, rouges, roses et blanches peuvent être trouvées dans cette pierre précieuse ardente.

Des pays comme le Sri Lanka et la Tanzanie ont surmonté les défis du passé et réalisent désormais des progrès significatifs dans l’utilisation de leurs ressources naturelles de manière rentable et durable.

Dans les collines pittoresques couvertes de jungle de la République dominicaine, où les pierres précieuses Larimar sont extraites, les visiteurs peuvent même explorer les mines en tant qu'attraction touristique.

Grenat Hessonite du Sri Lanka

Le Sri Lanka abrite les plus belles pierres précieuses du monde, y compris celles de la plus haute qualité. rubis et saphirs Mais pour changer un peu, jetez un œil aux magnifiques grenats orange. Les mines traditionnelles à petite échelle sont moins nocives pour l'environnement et fournissent un travail régulier à la population rurale. Elles sont facilement et rapidement remises en valeur dans les terres agricoles lorsque toutes les pierres précieuses sont collectées.

Grenat tsavorite de Tanzanie

Les efforts récents d'organisations telles que la Tanzanian Women's Mining Association (TAWOMA), Pact et Moyo pour améliorer les conditions de vie et les perspectives des mineurs artisanaux en Tanzanie ont fait des merveilles. Le magnifique grenat tsavorite vert doit son nom à la réserve animalière de Tsavo, célèbre dans le monde entier, située au Kenya voisin.

Tanzanite de Tanzanie

En 2020, un mineur artisanal travaillant sur la colline de Merelani a découvert deux pierres précieuses de tanzanite pesant au total 15 kg (33 lb) qu'il a pu vendre pour 3,4 millions de dollars. Il dit qu'il prévoit d'utiliser l'argent pour améliorer la vie des gens de sa communauté, même si ses 4 femmes et ses 30 enfants pourraient faire une brèche dans ces fonds.

C’est certainement une nouvelle encourageante qu’un simple mineur à petite échelle ait pu conserver les bénéfices de son dur labeur et que l’argent circule au sein de la société locale plutôt que d’être englouti par des intérêts multinationaux.

Larimar de la République Dominicaine

Le larimar est la seule pierre précieuse que l'on trouve dans les Caraïbes. Sa belle couleur bleue résume parfaitement les mers tropicales exotiques. On les extrait dans les jungles épaisses des montagnes Bahorucos, où le gouvernement s'efforce d'assurer la sécurité des mineurs. Une école pour enseigner les techniques de taille et de polissage ainsi que la fabrication de bijoux a récemment été ouverte dans le but de garder une plus grande part des profits entre les mains des locaux.

Nous sommes très fiers de notre industrie, du travail acharné et de l'énorme savoir-faire nécessaires pour extraire un morceau de roche brute du sol, le tailler et le polir pour en faire un objet de toute beauté. Il n'existe tout simplement pas de solution universelle à ce problème, mais nous pouvons faire de notre mieux pour éliminer les pires pratiques et encourager les bonnes.

Il existe aujourd’hui très peu d’articles achetés dans le monde qui n’ont pas un impact environnemental quelconque. D’une simple tasse de café à une voiture de luxe, tout ce que nous achetons a des conséquences. Nous pouvons changer nos habitudes pour utiliser moins de plastique, recycler nos déchets et prendre des décisions éclairées sur ce que nous achetons.

Les questions politiques, économiques, environnementales et éthiques à prendre en compte lors de l’achat de pierres précieuses colorées sont trop complexes pour être examinées dans un simple article et les avantages et les inconvénients sont infinis.

Peu importe ce que disent les publicités ou les communiqués de presse, il est impossible de retracer le parcours d'une pierre précieuse depuis la paroi rocheuse ou le lit du ruisseau où elle a été trouvée, en passant par les mains de plusieurs commerçants, jusqu'à la vitrine de votre bijoutier local.

Soyez assurés que chez GemSelect, nous sommes conscients de ces problèmes et, grâce à un réseau de sources fiables constitué au cours de près de deux décennies d'activité, nous n'achetons que des pierres précieuses éthiques ayant une histoire sans tache.