Silice de pierre précieuse

Gemme de silice

La silice gemme est le nom commercial d'une pierre précieuse rare avec une teinte bleu verdâtre vive. Aussi connu sous le nom de gemme chrysocolle , c'est en fait un membre de la calcédoine famille et non à proprement parler une variété de chrysocolle.

Calcédoine est un type de quartz agrégé. Lorsque la plupart des gens pensent au quartz, ils pensent au quartz macrocristallin, qui comprend améthyste , citrine , amétrine et quartz fumé . Pourtant, de nombreuses variétés de quartz sont cryptocristallines ; ils ont de petits cristaux microscopiques (ou sous-microscopiques) et sont généralement translucides à opaques, avec un éclat cireux, gras ou terne. Ce type de quartz a des sous-catégories fibreuses et granulaires. Les variétés fibreuses sont connues sous le nom général de calcédoine, tandis que les variétés granuleuses sont connues sous le nom de jaspe .

Chrysocolle est l'une des pierres précieuses les moins connues, mais elle est remarquable car c'est l'une des rares pierres précieuses contenant du cuivre. De par sa composition chimique, la chrysocolle est un silicate de cuivre hydraté et le cuivre lui confère une couleur bleu verdâtre distinctive qui ressemble à turquoise . Cependant, la chrysocolle est un minéral assez mou, coté environ 2 à 4 sur la Échelle de dureté de Mohs . On le trouve souvent mélangé avec malachite , azurite , turquoise ou quartz .

Minéral Chrysocolle du Mexique

La raison pour laquelle la rare calcédoine bleu verdâtre est appelée chrysocolle gemme est qu'il s'agit d'une calcédoine incolore qui a été colorée par les mêmes sels de cuivre qui donnent à la chrysocolle minérale sa couleur distinctive. Les spécimens de haute qualité de silice gemme sont translucides à transparents et de couleur très saturée, avec une excellente cohérence et clarté de couleur. Ils combinent la couleur attrayante de la chrysocolle avec la dureté supérieure du quartz calcédoine.

Calcédoine cornaline

La silice gemme ou chrysocolle gemme est très rare, en particulier les spécimens de haute qualité car elle se forme dans des conditions inhabituelles lorsque des dépôts de chrysocolle sont visités par des solutions chargées de silice. Les cabochons de calcédoine de bonne qualité dans d'autres couleurs se vendent généralement à des prix compris entre 3 et 5 dollars le carat. Cependant, les prix de la silice gemme de qualité supérieure peuvent atteindre 100 dollars le carat. Les acheteurs qui envisagent ce matériau à prix élevé devraient également considérer chrysoprase , un type de calcédoine vert vif dont le prix est toujours abordable.