Traitements aux pierres précieuses émeraude
L'émeraude naturelle a tendance à être plus fortement incluse que toute autre pierre précieuse. La plupart des émeraudes présentent non seulement de nombreuses inclusions et fractures internes, mais aussi de minuscules fissures ou craquelures superficielles. C'est pourquoi la grande majorité des émeraudes sont traitées pour améliorer leur clarté. Cette pratique est largement acceptée dans le commerce, mais les récents développements en matière de traitement des émeraudes suscitent une certaine controverse. Parcourez notre large sélection de pierres précieuses d'émeraude naturelles à vendre .
La méthode traditionnelle de traitement des émeraudes consiste à utiliser de l'huile de cèdre, issue de cèdres. Cette substance naturelle est transparente, épaisse et peut être hautement raffinée. L'huile de cèdre a de nombreuses utilisations industrielles, notamment comme huile d'immersion en microscopie optique, comme insectifuge, comme agent antibactérien et comme conservateur alimentaire. Elle est également appréciée pour ses propriétés aromatiques, notamment en aromathérapie. Les émeraudes traitées à l'huile bénéficient de l'huile de cèdre, particulièrement efficace pour combler les fractures grâce à son indice de réfraction proche de celui de la pierre précieuse, ce qui en fait un choix courant pour les émeraudes traitées .
Processus de traitement de l'émeraude
L'huile de cèdre étant très collante, elle ne pénètre pas facilement dans les microfissures de l'émeraude. Il faut donc un peu de chaleur et de pression pour y parvenir. Les émeraudes sont d'abord nettoyées, généralement dans un bain d'acide. Ensuite, les pierres précieuses sont placées dans un cylindre hydraulique chauffé contenant de l'huile de cèdre pure, puis scellées hermétiquement. La chaleur liquéfie l'huile de cèdre et la pression l'aide à pénétrer dans les plus petites fissures de l'émeraude.
Après plusieurs heures, le cylindre est laissé refroidir. Les pierres sont ensuite retirées et nettoyées. L'huile de cèdre qui a imprégné l'émeraude retrouve son état épais et visqueux, rendant toute fuite difficile sans l'aide de nettoyeurs à ultrasons, d'une chaleur excessive ou de solvants agressifs.
L'huilage traditionnel est stable, mais non permanent. Une émeraude huilée devra éventuellement être huilée à nouveau pour conserver son éclat. C'est pourquoi plusieurs tentatives ont été faites pour introduire des charges plus permanentes, notamment des résines naturelles et artificielles (comme Opticon), des polymères et des prépolymères. L'utilisation de ces nouvelles charges a suscité une certaine controverse, notamment lorsque la charge exacte n'a pas été divulguée.
Un élément important que les consommateurs souhaitent connaître est le degré d'amélioration d'une émeraude. C'est peut-être encore plus important que le type de remplissage utilisé. Certains laboratoires, comme le GIA ( Institut de gemmologie d'Amérique ) ont essayé de développer des systèmes de classification qui distinguent l'amélioration de l'émeraude comme mineure, modérée ou significative, selon le nombre de fissures atteignant la surface qui ont été comblées.
