Gemmes rares d'Alexandrite

Alexandrite brute de Tanzanie

Alexandrite est l'une des plus rares de toutes les couleurs pierres précieuses et est célèbre pour son changement de couleur du vert à la lumière du jour au rouge sous la lumière incandescente. L'alexandrite fine à facettes de plus de 1 carat a plus de valeur que saphir , rubis ou émeraude .

L'alexandrite est fortement pléochroïque gemme qui présente des couleurs vert émeraude, rouge et jaune orangé et a tendance à passer d'une couleur à la lumière artificielle à une autre à la lumière du jour. Le changement de couleur du rouge au vert est dû à une forte absorption de la lumière dans les parties jaune et bleue du spectre. Typiquement, alexandrite a une couleur vert émeraude à la lumière du jour mais présente une couleur rouge framboise à la lumière incandescente.

Selon une histoire populaire mais probablement apocryphe, l'alexandrite a été découverte par le minéralogiste finlandais Nils Gustaf Nordenskjold, (1792 -1866) lors du seizième anniversaire du tsarévitch Alexandre le 17 avril 1834, et nommée alexandrite en l'honneur du futur tsar Alexandre II de Russie. . Il est apparemment vrai que l'alexandrite a été identifiée pour la première fois (mais pas découverte) par Nordenskjold, mais probablement quelques années plus tôt, vers 1831. C'est le comte Lev Alekseevich Perovskii (1792-1856) qui a nommé la gemme alexandrite.

Tsar Alexandre II

L'alexandrite est une variété de chrysobéryl , avec une excellente dureté de 8,5 sur le Échelle de Mohs . Le chyrsobéryl a une indice de réfraction de 1.746-1.763 et un densité ou gravité spécifique de 3,70 à 3,78.

L'alexandrite est très rare en raison de sa composition chimique. Alors qu'il s'agit d'une forme de chrysobéryl , il contient un oligo-élément supplémentaire en plus du fer et du titane. C'est la présence de chrome qui lui donne cette teinte vert émeraude à la lumière du jour. L'alexandrite présentant la chatoyance ou l'effet œil de chat est connue, mais très rare.

La source originale d'alexandrite dans les montagnes de l'Oural en Russie a été déterminée. Un important gisement d'alexandrite a été découvert en 1987 dans le Minas Gerais au Brésil et d'autres gisements se trouvent en Birmanie, à Madagascar, au Sri Lanka et en Tanzanie.

Alexandrite se trouve rarement dans les grandes tailles. La plus grande alexandrite coupée pèse 66 carats et se trouve à la Smithsonian Institution à Washington, DC